私たちの眠りはレム睡眠とノンレム睡眠の二種類が繰り返されている
毎晩の眠りの中では、レム睡眠とノンレム睡眠という二種類の眠りが約90分の周期で交互に繰り返されています。この二つはどう違うのでしょうか。おおまかに言えば、眠りの「深さ」が違います。レム睡眠は浅い睡眠、ノンレム睡眠は深い睡眠です。
もっとくわしく見てみると、レム睡眠のあいだは、体は休んでいますが、脳は活動している状態です。このとき、私たちは脳の活動にともなって夢を見るのです。
また、目玉がキョロキョロ動いたりもします。自律神経も不安定になり、呼吸、心拍、血圧などが変動します。それに対して、ノンレム睡眠は体も脳も休んでいる状態です。自律神経もリラックスをもたらす副交感神経が優位な状態で安定しています。眠り始めのノンレム睡眠は特に深い眠りになります。この深い眠りをしっかりとることが大切です。